아이린 토마스 (Irene Thomas)

The Sassy SoCal Gal, Irene Thomas
새씨한 남부캘리포니아 여성댄서 – 아이린 토마스

**SoCal = Southern California
**Gal = Girl
**새씨: Sassy: 건방지고, 생기 있고, 대담하고, 기개가 넘치는
**참고영상

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 이미 아시는 분들도 있겠지만, 1940년대 남부 캘리포니아의 팔로워이자 댄서 “아이린 토마스(Irene Thomas)”가 2020년 2월 24일 세상을 떠났습니다.
 2000년대 초반, 전세계 린디합 씬에서는 남부캘리포니아 출신 팔로워 댄서들에게 관심이 많았습니다. 그리고 대부분은 쥬얼 맥가윈(Jewel McGowan)과 진 벨로스(Jean Veloz)에게만 관심이 쏠려 있었습니다. 그러나, 사람들은 아이린 토마스가 모든 오리지널 팔로워들의 가장 위대한 댄서 중 하나였다고 말하는데, 특히 유머러스하고 새씨(Sassy)한 성격 때문이었습니다. 그녀는 댄서일 뿐만 아니라 한 사람의 퍼포머였습니다.

아이린은 미주리 주(Missouri)와 오클라호마 주(Oklahoma)에서 발레와 탭을 배우고 공연하는데 많은 시간을 보내며 자랐습니다. 1939년 그녀는 로스앤젤레스(Los Angeles area)로 이사를 했고, 빌 알콘(Bill Alcorn)이라는 리더 댄서에게 몇가지 린디합 스텝을 단 한 번의 레슨으로 짧게 배우게 됩니다.

그 후 얼마되지 않아 그녀는 남부 캘리포니아에서 최고의 팔로워 중 한 명이 되었고, 종종 영화 출연을 위해 고용되는 친구들과 댄서들로 구성된 그룹의 일원이 됩니다. 그리고 그녀는 팔로워인 진 벨로스와 평생의 우정을 쌓았습니다.
린디합 외에도 그녀는 발보아(Balboa)와 스윙(Swing: 초기 발-스윙: early Bal-Swing)도 좋아했습니다.

아이린은 그녀의 탭댄서로서의 경험을 활용해 멈추는 듯한 느낌의 풋워크(프리즈(freeze) 같은 느낌)과 싱코페이션을 활용한 베리에이션 춤동작 때문에 남부 캘리포니아 다른 팔로워들과는 조금 달랐습니다.
또한 그녀의 탭댄서로서의 경험 때문인지, 그녀의 리듬은 매우 선명하고 깨끗했습니다. 그녀의 움직임에 대해 또 하나 주목해야 할 것은 그 모든 것이 그녀가 만들어낸 아이디어였다는 것입니다. 그녀는 믿을 수 없을 만큼 창의적인 팔로워로 알려져 있습니다. 그녀는 린디합의 "퀵 스탑(Quick Stop)" 뿐만 아니라, "킥볼 체인지 스위치(Kick-ball-change switches)"를 처음 만든 사람입니다.

아이린 토마스 (Irene Thomas)이랑 크리스 그로버 (Chris Grover)

하지만 그녀의 가장 두드러진 자질은 댄서에게서 찾아볼 수 있는 가장 드문 것 중 하나인데, 바로 그녀의 춤에 녹아있는 센스있는 성격입니다. 그녀의 춤을 보면 그녀가 어떤 사람인지 정확히 알 것 같다는 느낌을 받을 수 있을 뿐더러 관객과 소통하는 느낌을 가질 수 있습니다.

예를 들어, 만약 아이린이 “퀵 스탑”같은 간단한 동작을 할 경우, 그녀는 단지 포즈를 취하는 것 이상으로 어깨를 으쓱한다던지, 어깨 하나를 돌린다던지, 혹은 눈썹을 움직이는 동작을 덧붙일 것입니다. 아주 소수의 댄서들만이 그들 자신을 표현함에 있어 눈썹 하나까지도 활용하여 자신을 완벽하게 표현합니다.

The picture shows (from the left) Hilary Alexander (히러리 애릭샌더), Rusty Frank (러스티 프랭크), Irene Thomas (아린 토마스), Bobby White (바비 화이트), Kate Hedin (케잍 헤든), and Jean Veloz (진 베로스).

아이린 토마스(Irene Thomas)의 춤추는 컬렉션 영상

아이린 토마스(Irene Thomas)가 그녀의 오랜 친구 진 벨로스(Jean Veloz)와 러스티 프랭크(Rusty Frank)와 함께 ‘스위치(Switches)’에 대해 이야기하는 영상

본 글은 바비 화이트(Bobby White's) 블로그 포스트를 각색하였습니다.

ENGLISH

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CLICK HERE to see Irene talking about Switches with her long-time friend Jean Veloz, and Rusty Frank

CLICK HERE to see the original Article on Bobby White's blog (Swungover)