The Berry Brothers
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| The Nicholas Brothers |
베리 브라더스는 “이국적인, 아크로바틱 탭 댄스” 트리오로 30년이 넘는 시간동안 엔터테이너로 활동하였습니다. 이 트리오는 아나니아스(Ananias) 냐스(Nyas), “King of the strut(뽐내기의 왕)”), 제임스(James), 워렌 베리(Warren Berry)로 구성되었습니다.
("스트러트"는 뻣뻣하고 으스스한 방법으로 걷는 것으로 정의된다. 예를 들어, 어떤 사람이 자신 있게 어떤 방에 들어섰을 때, 그곳의 다른 모든 사람들보다 자신이 더 낫다고 보이기 위해서, 우리는 그것을 "스트러팅"이라고 부른다.)
아나니아스 “냐스(Nyas)” 베리(1913.08.18. - 1951.10.05.) 와 제임스 베리(1915 – 1969)는 뉴올리언스(New Orleans)에서 아나니아스 베리(Ananias Berry) 와 레드나 베리(Redna Berry) 사이에서 태어났다. 1919년 초부터 그들은 이미 시카고(Chicago)에서 공연을 하기 시작했고, 이후 그들의 가족이 자리를 잡고, 가장 어린 워렌이 태어난 덴버(Denver)에서도 공연을 하였다.
1924년 베리 가족은 로스 엔젤레스로 이사하였고, 냐스, 제임스, 워렌은 몇몇 필름에도 출연하였습니다.
1929년 냐스와 제임스는 “더 베리 브라더스(The Berry Brothers)”를 만들었고, 듀크 엘링턴(Duke Ellington)과 함께 더 코튼 클럽(The Cotton Club)에서 열린 "리듬메이니어(Rhythmania)"에 출연하였습니다. 같은 해 그들은 런던(London)을 여행했고, 아프리카계 미국인인 퍼포머들을 모아 “브랙버즈 오브 1928(Blackbirds of 1928)” 라는 레뷰(Revue – 시사 풍자극)를 만들었고, 이는 비평가들의 극찬을 받았다. 그들은 1929년 Copacabana라는 나이트 클럽 최초의 아프리카계 미국인이었다. 그들은 1931년 뮤지컬 “랩스디 인 브랙(Rhapsody In Black)”에도 출연하였다.
연기를 하게 되면 모든 가족을 부양할 수 있기에 그들의 아버지인 아나니아스는 1932년 19살의 니아스가 27살의 유명한 아프리카계 미국인 엔터테이너 발라이다 스노우(Valaida Snow)와 결혼한 것에 대해 굉장히 화가 났습니다. 아나니아스는 그의 자리를 워렌으로 대신해 버립니다. 아나니아스는 그의 아들이 8살이나 많은 여자와 결혼했다는 사실을 인정할 수 없어 발라이다를 조사했습니다.
결국 그는 발라이다가 내피 브라운(Knappy Brown)이라는 남자와 한번 결혼한 적이 있고 그들은 아직 이혼하지 않았다는 사실을 밝혀냅니다. 이 스캔들은 언론에 의해 발표되었고 발라이다가 그녀와 브라운이 이혼했다는 서류를 제출하기 전까지 지속되었습니다. 그러나 니아스와 발라이다는 얼마 지나지 않아 결국 헤어지게 되었습니다. 1935년 냐스가 이혼하게 되었을 때 그는 형제들에게 베리 브라더스를 트리오(The Berry Brothers Trio)로 구성하자고 제안했습니다.
1938년 코튼클럽에서 열린 대회에서 니콜라스 브라더스와 베리 브라더스가 맞붙게 되었습니다. 이것은 전설적인 대결이었고, 최고를 가리기 위한 댄스 결투였습니다. 일부 사람들에 의하면 베리 브라더스는 훨씬 역동적이었지만 니콜라스 브라더스가 전체적으로 관객을 만족시키는 더 멋진 퍼포머 였다고 한다.
그들이 성공 가도를 달리고 있던 1940년대 베리 브라더스는 그들의 루틴을 일부 할리우드 영화에서도 선보였다.
1951년 냐스가 심장마비로 죽게 됨으로써 그들의 커리어는 급격한 끝을 맞이 했다. 제임스와 워렌은 같이 혹은 개인적으로 몇 년 더 공연을 지속하였다. 제임스는 1969년 사망하였고, 15년이 넘는 시간동안 영화 에디터로 활동하였던 워렌은 1996년 사망하였다.
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